Астмата се явява като все по-голям проблем за здравеопазването в световен мащаб. По приблизителна оценка страдащите от бронхиална астма в света са около 300 милиона жители. Това я прави най-честото хронично заболяване. В целия свят се наблюдава изразена тенденция към зачестяване на заболяването бронхиална астма сред всички възрастови групи, но преди всичко страдат децата. Ако астмата не се лекува правилно това налага болнично лечение, отсъствия от работа и учебни занятия, увеличават се загубите от временна или трайна нетрудоспособност, рязко се влошава качество на живот на засегнатите, а в някои случаи настъпва и преждевременна смърт.