"Бучка сол" може да убие човек в Космоса

Зад термина "космически боклук" обикновено се крият части от сателити, компоненти на ракети, останки от други апарати. Космическите апарати, разчитащи на собствено гориво, обикновено могат сами да излязат от орбита, но нуждата да се задели гориво за този процес ограничава полезният товар, който може да носи апаратът, разказва Дневник.

В зависимост колко е голямо парчето боклук, то представлява различен тип риск за космоса. Данните на НАСА от доклад, публикуван през януари 2011 г., сочат, че:

- 26 хил. парчета са поне колкото топка за тенис

- над 500 хил. са поне колкото малко шарено топче за игра

- над 100 млн. са поне колкото бучка сол

"Топката за тенис" може да унищожи сателит още при сблъсъка с него. "Топчето за игра" ще го повреди или ще нанесе щети на космически кораб. "Бучката сол" може да пробие скафандър или да пукне прозорец на пилотиран апарат.

Това означава, че предмет с размерите на бучка сол има потенциала да убие човек в космоса. Обяснението е в огромната скорост, която развиват, орбитирайки около Земята. За сравнение на височината на Международната космическа станция орбиталната скорост достига 27 500 км/ч.

Сравненията със земни предмети, използвани в класификацията, са на НАСА. Оценките ѝ са консервативни спрямо тези на Европейската космическа агенция (ESA): според нея най-малките отломки (с размер между 1 мм и 1 см) вече са над 330 млн.

Добрата новина е, че част от космическия боклук в нискоземна орбита накрая влиза в атмосферата и изгаря; това ще стане и много отломки от унищожения съветски спътник "Космос-1408", ако се вярва на специализирана компания "Леолабс". 

Лошата е, че равносметките на Европейската космическа агенция и НАСА не показват намаляване на отпадъците, тъй като голяма част от тях не са в такава орбита.