Замърсяването в глобален мащаб е нарастващ проблем, който застрашава както околната среда, така и здравето на хората. Една от най-сериозните форми на замърсяване е тази, причинена от така наречените “опасни отпадъци". Според Световната банка, глобалното генериране на отпадъци се очаква да нарасне с 70% до 2050 година, достигайки 3.4 милиарда тона годишно.
Въпреки че опасните отпадъци представляват малка част от общото количество отпадъци, около 1-2%, те създават непропорционално големи проблеми поради своята токсичност и трудност за безопасно третиране, на неправилното им третиране и изхвърляне може да доведе до сериозни замърсявания на въздуха, водите и почвите. Това, от своя страна, има дълготрайни негативни ефекти върху човешкото здраве и биоразнообразието.
Токсичните вещества могат да причинят сериозни здравословни проблеми, включително респираторни заболявания, рак и увреждане на органите. Знаете ли, че замърсяването с опасни отпадъци има потенциал да разруши цели екосистеми? Неслучайно все повече се говори за устойчивото им управление и колко жизненоважно е то за опазването на природата.
И не само се говори, ефективното управление на опасните отпадъци се превръща в приоритетна задача за правителствата, бизнеса и обществото. Какво точно представляват опасните отпадъци, защо правилното им управление е от съществено значение, както и какви са глобалните проблеми и предизвикателства, свързани с тях и тяхното управление ще ви разкажем в тази статия.
Какво представляват опасните отпадъци?Най-просто казано, опасните отпадъци са материали, които представляват риск за човешкото здраве или околната среда поради своите опасни свойства. Това може да включва токсичност, корозивност, реактивност и запалимост.
Точното определение и класифициране на дадено отпадъци като “опасни" се регулира от различни директиви и закони на национално и международно ниво, които класифицират и управляват тези отпадъци с цел минимизиране на риска.
Това е и едно от предизвикателствата за правилното им управление в глобален мащаб. Докато според едни законодателства конкретен вид отпадъци са опасни и е нужен специален режим на съхранение, транспортиране, обработване и рециклиране, то според други, този режим е облекчен, което води до неправилно третиране и попадането им в депата. Нека видим по-конкретно какви са разликите:
1. Европейска директива за отпадъците (2008/98/EC): Тази директива предоставя основни дефиниции и рамки за управление на отпадъците в Европейския съюз. Според нея, опасни отпадъци са тези, които имат едно или повече от следните свойства:
Взривоопасни
Оксидиращи
Запалими
Дразнещи
Токсични
Канцерогенни
Корозивни
Инфекциозни
Тератогенни (увреждащи ембриони/плода)
Мутагенни (предизвикващи генетични мутации)
Екологично опасни (представляващи
заплаха за околната среда)
2. Американски закон за опазване и възстановяване на ресурсите (RCRA): В САЩ, опасните отпадъци се дефинират и управляват съгласно RCRA, който идентифицира отпадъците като опасни, ако те са включени в списъците на опасните отпадъци (изброени отпадъци) или ако проявяват една или повече от четирите характеристики на опасност:
Запалимост
Корозивност
Реактивност
Токсичност
3. Базелска конвенция: Международният договор, известен като Базелска конвенция, регулира трансграничното движение на опасни отпадъци и тяхното изхвърляне. Според нея, опасните отпадъци включват всякакви отпадъци, които имат свойства като токсичност, експлозивност, корозивност и други, които могат да застрашат здравето на хората и околната среда.
4. Световната здравна организация (СЗО): СЗО дефинира медицинските отпадъци като опасни, ако те включват инфекциозни материали, патологични отпадъци, отпадъци, съдържащи тежки метали, фармацевтични отпадъци, генотоксични отпадъци и радиоактивни материали.
5. Програма на ООН за околна среда (UNEP): UNEP класифицира опасните отпадъци в няколко категории, включително:
Химически отпадъци (напр. от производствени процеси)
Фармацевтични отпадъци
Електронни отпадъци (е-отпадъци)
Радиоактивни отпадъци
Биологични отпадъци
6. Международната агенция за атомна енергия (МААЕ): МААЕ специално се занимава с радиоактивните отпадъци, които са продукти от ядрената промишленост и изследвания. Тези отпадъци се класифицират според нивото на радиоактивност и продължителността на опасността, която представляват.
Защо правилното управление на опасните отпадъци е важно?Правилното управление на опасните отпадъци е с наистина критично значение, поради няколко основни причини:
Опазване на човешкото здраве - Опасните отпадъци съдържат вещества, които могат да бъдат изключително вредни за човешкото здраве. Те включват токсични химикали, патогени, радиоактивни материали и други опасни агенти, които могат да предизвикат сериозни заболявания и дори смърт. Според доклад на ООН, замърсяването от опасни отпадъци е причина за смъртта на около 12.6 милиона души годишно, което подчертава необходимостта от стриктно управление на тези отпадъци.
Опазване на околната среда - Замърсяването от опасни отпадъци може да има дълготрайни и необратими последици за околната среда.
Спазване на законовите изисквания - Компаниите и организациите са задължени да спазват стриктни законови разпоредби, свързани с управлението на опасни отпадъци. Неспазването на тези регулации може да доведе до тежки финансови санкции, загуба на лицензи и сериозни правни последствия.
За сметка на това, правилното управление на опасните отпадъци може да доведе и до икономически ползи. Рециклирането и оползотворяването на отпадъците може да намали разходите за суровини и да открие нови бизнес възможности. Според Европейската комисия, правилното управление на отпадъците и рециклирането може да създаде над 400 000 нови работни места до 2025 г.
Какви са проблемите и предизвикателствата, свързани с опасните отпадъци в глобален мащаб?С нарастването на световната икономика и индустриализацията, количеството на опасните отпадъци непрекъснато се увеличава. Според данни от Световната банка, около 2 милиарда тона твърди отпадъци се генерират годишно, като значителен процент от тях са класифицирани като опасни. Тази тенденция изисква все по-ефективни системи за управление и модерни технологии за обработка.
Освен това, в много развиващи се страни липсата на инфраструктура и ефективни регулации води до неправилно управление на опасните отпадъци. Нелегалното изхвърляне и транспортиране на тези отпадъци представлява сериозен риск за общественото здраве и създава допълнителни предизвикателства
за опазване на околната среда.
Друг проблем е, че все още много хора и компании не са достатъчно осведомени за рисковете и правилното управление на опасните отпадъци. Липсата на подходящо образование и обучение води след себе си и неправилно съхранение и обработка, което увеличава риска о
т инциденти и замърсяване.
Ситуацията се усложнява и от разнообразието на опасните отпадъци. Те включват широка гама от материали – от химикали и тежки метали до медицински отпадъци и електронно оборудване. Тази разнообразност изисква специализирани методи за събиране, транспорт, съхранение и обезвреждане. Не всяка страна разполага с необходимите технологии и ресурси за справяне с всички видове опасни отпадъци.
А да не говорим и, че правилното управление на опасни отпадъци е скъпо и изисква значителни инвестиции в инфраструктура, технологии и обучение на персонала. Много малки и средни предприятия нямат възможност да покрият тези разходи, което ги прави уязвими към нарушения на регулациите и глоби.
Едно от решенията на този проблем са дружествата специализирани в събирането, транспортирането, обработката и рециклирането на този тип отпадъци. В България разполагаме с достатъчен брой подобни дружества като
Opasnite.bg, но в световен мащаб броят им е крайно недостатъчен, особено в районите на развиващите се страни.
За да се решат част от тези проблеми е необходимо да се инвестира в специализирана индустрия и нови технологии за ефективно и екологосъобразно управление и рециклиране на опасните отпадъци. Ролята на бизнеса, гражданите и държавата също са в основата за промяната на глобалните тенденции.
Необходимо е да работим заедно, за да насърчаваме рециклирането и устойчивото управление на ресурсите, защитавайки нашите планета и здраве от отпадъците, които генерираме сами.