Областният управител на Пловдив инж.
Иван Тотев подкрепи предложението на областния управител на Габрово Мариян Костадинов инфраструктурният проект "Западен обходен път на Габрово и тунел под връх Шипка" да бъде обявен за национален обект. Инж.
Иван Тотев даде положително становище в преписката, която ще бъде разглеждана в Министерски съвет за обявяването на обекта за национален, с което ще се ускори неговото изграждане.
Един от мотивите е, че реализацията на проекта ще подобри значително транспортните комуникации между Северната и Южната част на страната, ще съдейства за интегрирането на националната с европейската транспортна система и преодоляването на различията и изостаналостта на отделните региони. Споделя се мнението, че развиването на пътната мрежа в посока Север - Юг ще има значение за преодоляване обезлюдаването на големи територии във вътрешността на страната, включително по протежението на Стара планина.
Изграждането на Трансевропейския коридор № 9 и тунела под Шипка като част от него е от ключово значение не само за националната икономика, но чрез него ще се насърчи развитието на отделните региони, като същевременно ще се създадат условия за развитие на трансграничното сътрудничество.
Освен това изграждането на тунела ще облекчи преминаването през най-тежкия участък на Стара планина - прохода "Шипка" и ще съкрати разстоянието и времето за пътуване. Тунелът ще осъществи пряка, бърза и удобна връзка между такива големи промишлени и товарообразуващи региони като Русе, Велико Търново, Плевен, Ловеч, Севлиево, Габрово от Северна България с Пловдив, Стара Загора, Хасково, Казанлък.