©

"Без Българската православна църква няма България", каза в словото си Славчо Атанасов. "Това, разбира се, не е случайно. Защото Българската църква е по-стара от българската държава. През вековете на робство, когато народът ни няма държавност, единствено църквата представлява и обединява нашата нация. Българският национален дух успява да оцелее от свирепите гонения на поробителя благодарение на това, че дейците на църквата приемат като първостепенна задача неговото опазване и разпалването му отново сред българския народ. Нашата нация наистина дължи своето духовно оцеляване и съществуване на Българската православна църква. Радостно за мен като кмет е да видя, че българите добре разбират това. В последните няколко години, в нашия град също се наблюдава едно своеобразно духовно възраждане, защото все повече хора се обръщат към ценностите на православието и храмовете в Пловдив се изпълват с все повече вярващи и млади хора. Аз винаги съм твърдял, че вярата в бог е най-стабилният фундамент на българската душевност и само чрез вярата и бог, България ще може да върви напред и народът ни да се развива"

Кметът на Пловдив изтъкна огромната заслуга на Патриарх Кирил за възстановяването на патриаршеското достойнство на Българската православна църква, като на 3 януари 1951 от екзархия отново е провъзгласена за патриаршия. 

"Под неговото вещо ръководство църквата ни се консолидира канонически и издига своя авторитет в целия православен и християнски свят. Той ще бъде запомнен и като голям радетел на всеправославното единство. "Светото Православие има какво да каже на християнския свят, пък и на целия свят. Но за да го каже, трябва вселенското му единомислие да се прояви във вселенското и църковно единство." С тези думи Патриарх Кирил показва, че е нужно единство и обединение и само по този път българите, а и останалите православни християни можем да постигнем своето развитие. Лично за мен тези идеи на Патриарх Кирил са изпреварили времето си и представляват един своеобразен завет към всички нас, който би трябвало достойно да следваме в мислите и делата си", каза още Славчо Атанасов пред духовната конференция.

По-късно кметът на Пловдив заедно с Негово Високопреосвещенство Пловдивския митрополит Николай откриха паметника на Патриарх Кирил на Централния площад в Пловдив. Пространството около бюста на бившия пловдивски митрополит беше облагородено с цветя, зеленина и павирана пътека във формата на кръст от общинското предприятие "Градини и паркове".