Нищо не предвещава катастрофата с поляците в първия мач от квалификационния цикъл за Евро 2000, в който българите са в група още с Англия и Швеция. Воденият от Христо Бонев тим прави сериозен лагер в Равда. За загрявка националите опукват със 7:0 Поморие в контрола на стадион "Нефтохимик". В дъжда в Бургас поляците обаче са неудържими и нанизват 3 гола във вратата на Здравко Здравков. Зума хвърля оставка и е наследен от помощника си Димитър Димитров-Херо.
Бонев можеше и да не стигне до мача с Полша. През лятото на 1998 г., след като националите претърпяват пълен крах на световното във Франция, БФС обмисля смяната на пловдивчанина. "Лъвовете" си тръгват от Мондиал'98 след 0:0 с Парагвай, 0:1 с Нигерия, 1:6 с Испания. Изпълкомът все пак оставя Зума начело на държавния тим. "Дълго мислих и реших, че Бонев е подходящият човек", отсича тогавашният президент Иван Славков-Батето. Той именно е човекът, който навива Бонев да поеме националния през 1996 г. след раздялата с Димитър Пенев. Пловдивчанинът идва от Кипър, където е гледан като бог заради успехите с местния Апоел (Никозия). Легендата гласи, че Зума, който никога не е страдал от липсата на самочувствие, стреснал българските звезди още при първия си контакт. "Здравейте, бедняци", поздравил Бонев при първото си влизане в съблекалнята.
"Бонев е господин Никой", казва преди това Стоичков за човека, който в момента е рекордьор по участията си (96) и голмайстор №(47) на националния тим. Ицо го бойкотира заедно с Илиян Киряков. Това е нескопосан опит да бъде защитен Димитър Пенев. По-късно Стоичков цъфва пред апартамента на Бонев в Пловдив, поднася букет цветя на съпругата му Ема... и се връща в отбора. С Бонев начело националите се класират за световното във Франция, като във възловия мач изтръгват 1:0 над Русия в София. Информацията е на вестник "Стандарт".
| | |||||||||||||||||