Кочетков спечели първите две премии - на Витиня и селото на бизнесмена Гриша Ганчев - Микре. Руският богатир измина дистанцията от 161 километра от София до Троян за време от 3:40.35 часа и утре ще стартира в жълто.
Втори със същия резултат завърши Радослав Рогина, а трети финишира младият холандец Петер Меркс от тима на "Глобъл" (Холандия).
Колоездачът на "Несебър" Мартин Грашев остана четвърти и с най-добро класиране сред всички българи в първия етап. Марто обаче облече фланелката за катеричи и утре ще стартира с нея.
На 30 километра след старта преди разклона за Правец се оформи група от шестима колоездачи, която постепенно започна да натрупва аванс, който в един момент стигна до 5 минути и половина.
25 километра преди финала в групата останаха Кочетков, Рогина, Меркс и Грашев, ае по-късно и се присъедини и Аубер. Последният облече зелената фланелка.
В последните километри основната група съкрати драстично пасива си, но челото запази аванса си и успя да завърши с напред с повече от 15 секунди.
"Трасето в първия етап не бе толкова тежко, по-тежко ни бе заради горещото време и високите температури по пътя. Дълго време с момчетата от моя отбор "Катюша Итера" работихме здраво и се радвам, че се получи и успяхме. Надявам се да запазя жълтата фланелка", коментира Павел Кочетков на официалната пресконференция за медиите, веднага след финала.
По време на първия етап имаше три по-сериозни падания, завършили за щастие само с охлузвания. Руснакът Николай Журкин и сърбинът Дер Жолт паднаха на грапавия асфалт, но се отърваха само с прорезни рани в бедрата. По-сериозно бе падането на англичанина Джак Адамс, който с висока скорост се натресе в мантинелата край пътя преди Ябланица. Вследствие на удара британецът счупи каската на главата си, която обаче го предпази от нараняване. Адамс смени каската си и продължи с основната група.
По програма за утре са предвидени два етапа. Сутринта колоездачите ще карат по маршрута Троян - Велико Търново, а следобед колоната ще потегли от Велико Търново и ще финишира вечерта в Шумен. Това ще бъде най-тежкият ден от Обиколката.
| | |||||||||||||||||