За успеха на Генов заслуга обаче имаше целият отбор на "царистите", който "работеше" в отличен синхрон и тактика за победата на младия им съотборник.
Първият победител при мъжете на "Гран При - Сливен" пък стана бившият ас на "Цар Симеон 1898" (Пд) - националът Георги Георгиев, който от няколко години бяга за елитния турски тим "Брисаспор". След него в крайното генерално класиране останаха гръкът Николаос Йоанидис и Станимир Чолаков, и дватама от отбора на "Сикот-Хемус". Младокът Велизар Фурлански се представи най-добре от "царския" тим при мъжете, като завърши на отличното 8-мо място в крайното подреждане.
Как накратко се представи вицешампионът при младежите Николай Генов в трите етапа от силната надпревара?
В първия състезателен ден - в пролога на 2.4 км в индивидуалното бягане по часовник, Ники стартира силно от централния площад "Хаджи Димитър" в града и задържа темпото почти до финала на най-високото място над града - хълма "Хамам баир". Въпреки отличното си бягане обаче пловдивчанинът отстъпи на силния Душан Райович и остана втори.
Орисията на Генов да бъде втори в това състезание, след 16-годишния сърбин, се запази и в останалите два състезателни дни, въпреки многото опити на българина да измести си съперник от "Металак". Малшансът упорито преследваше пловдивчанина.
Във втория и третия етап от надпреварата - в общите стартове на на 110 км (с изкачване на старопланинския връх Българка (1181 метра), и на 120 км (с 4 обиколки около и в Сливен и изкачване на Гавраилово), Ники на няколко пъти можеше да изпревари сърбина и беше близо до етапна победа, но тя все му се изплъзваше в последния момент.
И в двата състезателни дни Генов пукаше задна гума на колелото си, а смяната й му отнемаше спечеленото време. Така той все не успяваше да измести Райович и остана втори в подреждането.
Дефекти на велосипедите преследваха и други състезатели на "Цар Симеон 1898", които също спукаха цели 4 пъти гуми по време на състезанието. При едно от тях - във втория състезателен ден, "царистът" Светослав Недев за малко изпусна спечелването на премия за активност, обявена на входа на Мечкарево.
Пловдивчанинът спука предна гума половин километър преди премийния финал и така бе изпреварен от турчина Гьокхан Хаста от тима на "Брисаспор".
Иначе дебютното издание на Международния колоездачен тур "Гран При - Сливен" привлече интереса на над 60 бегачи от 12 отбора от 6 държави - Турция, Гърция, Македония, Сърбия, Румъния и България (представена от отборите "Цар Симеон 1898", "Сикот-Хемус 1896" (Троян), столичните ЦСКА - Форевър и "Васил Левски" и домакините от "Сините камъни".
Турът "Гран При Сливен" запълни отчасти конфузната празнина в спортния състезателен календар в родното колоездене, след провала на Международна колоездачна обиколка на България.
| | |||||||||||||||||