При дебюта си на европейската сцена Ботев записва рекорд с класирането си на четвъртфинал в турнира на КНК. "Канарчетата" са първият български отбор, достигнал толкова далеч в европейска надпревара.
Жребият отрежда за съперник, носителя на трофея (победа с 3:0 над Фиорентина на финала през 1962), Атлетико Мадрид, чийто състав има една дузина национали - аржентинския вратар Мадинабейтя (Edgardo Madinabeytia) и португалския халф Мендонка (Jorge Alberto Mendonça) и внушителен брой испански национали.
27 февруари 1963, първи 1/4-финал: БОТЕВ ПЛОВДИВ - АТЛЕТИКО 1:1
Ботев: Георги Иванов Найденов, Райно Панайотов, Георги Чакъров, Виден Апостолов, Георги Разложки, Райко Стойнов, Георги Попов - Тумби, Георги Харалампиев, Георги Аспарухов - Гунди, Стоичко Пешев, Динко Дерменджиев - Чико.
Атлетико: Мадинабейтя, Ривийа, Грифа, Родригес, Рамиро, Глариа, Мигел Хонес, Аделардо, Чуцо, Мендонка, Енрике Койар.
Дебютантът в евротурнирите започва мача доста боязливо. Джогата уплътнява средната линия на тима, като поставя Стойнов и Разложки да играят непосредствено зад халфовете Харалампиев и Пешев. Опитните испанци залагат на по-дефанзивна игра и разчитат на Джонс и Енрике Койар (Enrique Collar Monterrubio) за контраатаки.
Гунди е захапан здраво от централната двойка защитници Хесус Глариа (Jesús Glaría) - Хорхе Грифа (Jorge Griffa) и не съумява да оползотвори пасовете на бързите остриета Чико и Тумби. Те пък нямат проблеми с персоналните си пазачи Фелисиано Ривийа (Feliciano Rivilla) и Хосе-Антонио Родригес.
Посещаемостта на тази среща остава ненадминат рекорд за този стадион - 40 000 зрители са заели места по трибуните и на самата лекоатлетическа писта. Въпреки плахото начало в мача, Ботев Пловдив успява все пак рано да поведе в резултата. Към 16-ата минута Гунди е повален пред пеналта и е отсъден непряк свободен удар - следва светкавична трикова комбинация при която Стоичко Пешев със зверски шут по диагонал забива топката под гредата - 1:0 и "Колежа" е в делириум.
След гола "канарчетата" се втурват още по-настойчиво напред и оказват сериозен натиск пред вратата на именития си съперник. Към Гунди е прикрепен персонално бразилеца Рамиро, а Тумби е усмирен от грубите ритници на Ривийа.
През втората част играта протича под диктовката на испанците, които започват все по-масирано да атакуват вратата на Найденов. Ботев Пловдив се огъва, в средната линия Ампето и Пешев не смогват да се справят с настъпателните Мигел Хонес (Miguel Jones), Чуцо (Antonio González Álvarez-Chuzo) и Аделардо (Adelardo Rodríguez).
В защита играта на "канарите" е каскада от грешки и безразборно чистене напред. В крайна сметка Атлетико взима своето и си осигурява комфорт преди реванша. Испанците изравняват в 74-ата минута след груба грешка на Разлошки.
Реваншът е на 13 март 1963 година и в него Атлетико побеждава Ботев с 4:0.
| | |||||||||||||||||